追憶特斯拉與戴姆勒、豐田的“舊情緣” 終因文化沖突及創新設計理念而分道揚鑣
兩種文化的碰撞
在研發第二代Smart電動車時，參與研發工作的梅賽德斯－奔馳工程師們購入了一輛特斯拉Roadster，此后就開啟了戴姆勒與特斯拉的合作之旅。特斯拉的電池包給這幫工程師們留下了深刻的印象，于是雙方開始接洽，并于2009年1月前往硅谷的特斯拉總部拜訪馬斯克，隨后戴姆勒就訂購了1000個電池組。
于是，雙方拓展了合作內容。2009年5月，雙方在德國斯圖加特的梅賽德斯－奔馳博物館中舉行了聯合發布會。特斯拉表示，該合作將加快旗下Model S車型的量產進度，并確保為用戶推出一款極佳的車型。
就其本身而言，梅賽德斯－奔馳是希望采用特斯拉的電池，用于驅動梅賽德斯－奔馳B級緊湊型電動車，因為特斯拉Model S的上路行駛時間在2012年，而電動版B級車則在兩年后（2011年）就能在展廳販售。
另一位參與該項目的戴姆勒工程師向路透社透露，盡管由特斯拉提供其電池，但梅賽德斯－奔馳車輛的續航里程數較短，因為戴姆勒的工程師在選擇B級車的配置時更為保守，旨在解決關于電池長期使用后的電池衰減及過熱風險。
德國工程師發現特斯拉的工程師并未對其車載電池進行長期應力測試。這位戴姆勒工程師表示：“我們只好自行設計應力測試程序。”
在開始量產新車前，戴姆勒的工程師明確規定了要求匯總書，該設計藍圖列明了供應商各個部件的產品屬性。設計一經確定，將不得作出較大變動。
戴姆勒的工程師表示：“該方法旨在確保在車輛量產期間，公司將有盈利空間。然而，特斯拉卻對這方面不太在意。”
戴姆勒的工程師表示，特斯拉Model S的車身底座（底盤，underbody）需要進行強化，防止路面碎石擊穿特斯拉的電池組。
為平息車輛安全性及車載系統安全性的疑慮，在發生了一系列電池起火事件后，特斯拉抬高了車輛的離地高度，并采用了空中下載軟件升級方式。就在數月后，2014年3月，特斯拉表示將為新款Model S車型新增鈦制底盤防護罩，并對現有車輛進行改裝。
得益于研發期間的大量燒錢，馬斯克能夠快速地對車輛設計進行調整。
一位工程師表示：“在梅賽德斯－奔馳的話，這類改動最好每三年做一次。”
2013年5月，作為一款四門轎車，特斯拉Model S的美國銷量比梅賽德斯－奔馳的旗艦車型S級轎車賣得好。到2017年，特斯拉Model S的全球銷量也超過了梅賽德斯－奔馳S級。
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