Scorpion Therapeutics:資金涌入,全力推動精準治療2.0研發

⊙圖源Scorpion官網
當 Gary Glick 博士離開IFM Therapeutics 的CEO職位時,對于未來,他充滿了疑惑與迷茫。
但這個過程并未持續多久,在一次乘坐飛機的旅途之中,Glick 博士遇到了Loxo Oncology 的聯合創始人 Keith Flaherty ,在萬米高空之上,兩人就擴大靶向腫瘤學的范圍進行了激烈的討論,Scorpion Therapeutics(以下簡稱“Scorpion”)就這樣誕生了。
前沿化的理念導向、世界一流的團隊建設,站在時代的熱潮之上,Scorpion創立之初就吸引了全世界的目光,為癌癥治療帶來了新的希望。
癌癥成為人類第一大“殺手”
據世衛組織《2018年全球最新癌癥報告》數據顯示,2018年全球新增1810萬例癌癥病例,死亡人數達960萬,全球癌癥負擔進一步加重。
腫瘤作為機體的“掠奪者”,可以說是把“搶”這一字的精髓展現的淋漓盡致。搶營養、搶能源、搶地盤,總之,它們一如既往地堅守著“霸道原則”,來勢洶洶地在機體各處“占地為王”,無形之中掠奪生命,使得人們談“癌”色變。
哪里有壓迫哪里就有反抗,面對由癌癥引發的巨大困境,人類自然不會坐以待斃,總是要放手一搏。外科切除、全身化療、放療等手段確實在一定程度上給腫瘤患者帶來了福音,但這種單一的“破壞性”療法仍存在著諸多弊端,患者的生命及生活質量無法得到真正的保障。
為了攻破這一難題,真正意義上為癌癥患者提供全面優質化的解決方案,在無數次與腫瘤斗智斗勇的過程,累積無數經驗的科研者們在慢慢朝著“腫瘤精準醫療”的大方向闊步前進。
“腫瘤精準醫療”已走進人們視野
2015年1月20日,時任美國總統奧巴馬在白宮的國情咨詢中發表《精準醫療計劃》。一夜之間,“精準醫療”概念以美國為基點,依附于太平洋和大西洋,迅速進入全球視野。
精準醫療衍生自個性化醫療,是指以個人基因組信息為基礎,結合蛋白質病理學特征,來為其制定個體化診斷和治療策略。
這一核心理念正廣泛服務于腫瘤治療。
隨著時代發展,醫療技術不斷更新完善,腫瘤治療正逐漸從對“癥”治療向對“基因”治療轉變,以前的經驗性用藥、千篇一律的用藥模式正逐步被打破,取而代之的是個性化用藥。
然而,腫瘤因其在分子遺傳上具有很大的異質性,使得不同腫瘤個體對藥物的敏感性和耐藥性是不同的,有時即使是相同病理類型的癌癥患者,對抗癌藥物的反應也都是不同的。
為了避免患者遭受不必要且痛苦的治療過程,“腫瘤精準醫療”成為人心之所向,在全球受到追捧。
站立時代之尖,構筑全新理念

⊙圖源Scorpion官網
以市場價值為引,Scorpion應運而生。
Scorpion 是一家開發精準腫瘤療法的生物制藥公司,其藥物發現和開發引擎以二十多年來癌癥基因組學的創新發展為基礎,并整合了跨靶標發現,藥物化學和轉化醫學的尖端技術,以提供下一代精準腫瘤學藥物。
通過開發能夠更好地保留健康組織并最大程度減少副作用的藥物,Scorpion致力于解決當今無法治愈或耐藥的癌癥,從而使精準腫瘤學成為常態,而不是例外。
全面的腫瘤分子譜分析已經發現了成千上萬的復發性基因突變,目前已知這些突變是癌癥的重要驅動因素,這導致了一些顯著的治療突破。但是,精準腫瘤學的前景尚未得到充分利用。
首先,許多現有療法的治療效果欠佳,無法為患者帶來最大的收益;第二,許多已知對癌癥擴散和生存至關重要的靶標仍被認為是“不可成藥的”,因此尚未成為治療的靶標;第三,從歷史上講,很難掌握可能是轉化性新型癌癥靶標關鍵的多組學數據。
Scorpion聚集了人才和技術來解決這些當前的局限性,并制定了一項戰略,以實現精準腫瘤學的全部希望。
資金涌入,全力推動精準治療2.0研發

⊙圖源Scorpion官網
2020年10月26日,Scorpion宣布完成1.08億美元A輪融資,本輪融資由Atlas Venture、Omega Funds和Vida Ventures領投,Abingworth、Partners HealthCare Innovation跟投。
Scorpion為何在初創期就能獲得巨額投資,強大的團隊為其加注砝碼。
創始人Gary Glick 既是化學家、免疫研究人員,同時還是生物技術企業家。此前,他已經成立了Lycera、FirstWave Bio 和 IFM Therapeutics。其中 IFM Therapeutics(IFM)主要開發調節先天免疫系統新靶點的療法。2017 年,IFM 將兩項癌癥資產出售給百時美施貴寶,后者支付其超 23 億美元;2019 年,諾華出資 16 億美元收購其 NLRP3 抑制劑(注:一款治療炎癥性疾病的藥物)。
另一創始人Keith Flaherty是馬薩諸塞州總醫院臨床研究主任兼哈佛醫學院教授,曾聯合成立Loxo Oncology,后被禮來斥資 80 億美元收購。另外兩名聯合創始人分別是 Gaddy Getz 博士和 Liron Bar- Peled 博士,Gaddy Getz 是癌癥基因組學領域的領導者,而Liron Bar- Peled 的實驗室主要為理解細胞如何感知和響應氧化應激以及開發針對難以成藥的促癌因子的小分子抑制劑作出很重要貢獻。
另外,Scorpion還擁有一支經驗豐富、曾主導多種腫瘤藥物發現、開發和商業化的領導團隊。Gary Glick 指出:“ Scorpion的30多名科學家在腫瘤靶向治療領域擁有數十年的經驗。團隊人員目標一致,既有經驗又有成就感。過去他們參與的一些項目已經成為腫瘤治療領域的上市藥物”。
Scorpion將利用本輪融資推進公司精準腫瘤2.0(Precision Oncology2.0.)藥物的研發,旨在提供更安全、耐受性好的小分子藥物,為更多的癌癥患者提供更深入、更持久、更精準的治療方案。
Scorpion將數據科學,蛋白質組學,藥物化學和新的目標識別方法結合到一個可以實現其全部三個目標的單一發現引擎中,從而開發針對已知癌癥病歷的新一代藥物。
通過鑒定和表征疾病的分子亞型,從而設計藥理干預措施以停止這些疾病進程,并加快將新見解轉變為患者的靶向治療的臨床轉化。系統的方法可以揭示新的靶點,從而有可能在更大范圍的患者群體中產生更深的反應。
Scorpion將從3個方面進行藥品的研發:針對已知的致癌基因設計best-in-class或first-in-class藥物;對目前被認為是“不可成藥”的癌癥靶標進行藥物設計;發現和識別具有轉變癌癥治療方式尚未開發的新靶點,并開發相應的治療藥品。
Scorpion透露,過去6個月,公司成功的將基因組學、蛋白質組學、藥物化學和新靶點鑒定結合到一個平臺中,平臺可以滿足上述3個方面的需求。
每位患者所患的的癌癥在分子水平上是不完全一樣的,特定的遺傳改變會驅動發病機制并決定個體的腫瘤治療方案。隨著基因組學、下一代測序、人工智能等新技術的進步,癌癥領域的精準醫療正步入快速發展階段。
相關企業也因此獲得資本關注,今年以來,眾多公司獲得了不同輪次的融資,其中PMV Pharma、Repare Therapeutics和Black Diamond Therapeutics先后登陸納斯達克。
我們也期待著,隨著癌癥精準醫療的進步,更多患者可以從中獲益。
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