Waymo將獨立銷售激光雷達傳感器,以降低自動駕駛業務成本
據彭博社報道,谷歌母公司Alphabet旗下的自動駕駛子公司Waymo周三宣布,將開始向那些不愿與其機器人出租車業務競爭的客戶銷售其激光雷達傳感器。
激光雷達是一種激光傳感器,大多數科技公司和汽車公司都將其視為自動駕駛汽車的重要組成部分。這些傳感器安裝在自動駕駛汽車的頂部,以及側面和格柵上,它們在格柵上發出數千個激光點,以繪制周圍環境的地圖。
Waymo在2017年初首次開始制造自己的激光雷達傳感器,以大幅降低其自動駕駛汽車業務的成本。當時,該公司表示,通過制造自己的傳感器,可以將成品激光雷達傳感器的單價從7.5萬美元降至7500美元。隨著今天的宣布,Waymo加入了Velodyne、Luminar和Quanergy等公司,成為主要的激光雷達供應商。

當然,最大的不同在于,Waymo不會把它的激光雷達賣給任何將自動駕駛汽車作為出租車服務的客戶。這可能會限制Waymo傳感器的吸引力,因為大多數使用激光雷達傳感器的公司都希望通過叫車或載人業務賺錢。Waymo表示,它將在機器人、安全和農業技術行業尋找客戶,這可能意味著倉庫機器人和自動拖拉機。
Waymo打算出售三種類型的激光雷達傳感器,該公司在一篇博客文章中表示:“向合作伙伴提供這種(激光雷達)技術,有助于推動無人駕駛汽車以外應用的增長,并推動我們的業務向前發展。”“我們可以更快地擴大自主技術的規模,通過規模經濟使每個傳感器的價格更加低廉。”

除了埃隆?馬斯克的特斯拉,大多數追求自動駕駛汽車技術的公司都依賴激光雷達來“看”和繪制汽車周圍環境的地圖。據路透社的一項分析,過去三年里,約有50家激光雷達初創企業獲得了超過10億美元的企業和私人投資,其中包括2018年4.2億美元的創紀錄投資。但利潤看起來非常微薄。根據行業研究機構IHS Markit的數據,到2025年,汽車激光雷達預計只能產生25億美元的收入。
Waymo為亞利桑那州鳳凰城的一小部分乘客提供自動駕駛出租車服務。該公司還在加利福尼亞州、密歇根州和佐治亞州測試其生產的克萊斯勒Pacifica微型面包車和Peterbilt牽引車拖車。
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