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以新科技之名

為了掌握智能駕駛關鍵的芯片，北美IC產業的各路老玩家各顯其能扎堆切入賽道。而隔著太平洋，扎根中國市場的眾多本土新勢力、“獨角獸”們，也在各自背后資本的推動下，積極投入到戰斗之中。

就在不久之前的9月末，國內IC設計新興企業黑芝麻智能（Black Sesame）宣布，2021年內已經完成數億美元戰略輪及C輪融資兩輪融資。根據公開信息，其戰略輪融資，主要由小米長江產業基金、富賽汽車等國內產業龍頭企業支持，而C輪融資則由小米長江產業基金領投，聞泰戰投、武岳峰資本、天際資本、元禾璞華、聯想創投、臨芯資本、中國汽車芯片產業創新戰略聯盟等跟進。

▲黑芝麻的華山一號A500芯片

眾多資本密集投資這家企業，乃是因為這家IC獨角獸企業展示出的實力。無論是下一代高性能大算力自動駕駛平臺的研發、企業的商業拓展，還是在人才團隊的建設方面均卓有成效。

華山一號A500，是黑芝麻智能的首顆智能駕駛芯片，算力為10tops，于2019年8月發布。次年6月，華山二號A1000作為二代產品順利發布，是第一款可以支持L2的芯片，算力達116tops。今年7月，黑芝麻智能再接再厲，成功實現了華山二號A1000 Pro的流片，其算力達到了196tops，與英偉達Orin SoC的差距已經非常有限。

目前，這家企業已初步建立起自己的“圈子”，與一汽、博世、上汽、東風悅享、中科創達、亞太、保隆、所托瑞安、紐勱科技、聯友等企業廣泛開展合作，目前其算法和圖像處理等技術，已在智能手機、汽車后裝、智能家居等消費電子領域布局和商業落地。

通過戰略輪及C輪這兩輪融資，黑芝麻智能已積蓄起相當的實力。目前，企業估值已近 20 億美元，正式躋身“超級獨角獸”行列。

與有著“超級獨角獸”光環的黑芝麻科技相比，地平線（Horizon Robotics）相對低調一些，但卻一直深受資本眷顧，因為成立于2015年7月的這家企業，僅僅C輪融資就進行了七輪！

當然，地平線得到資本青睞，也是有原因的。作為一家自動駕駛芯片供應商，同樣也是一家人工智能解決方案提供商，其無論在基于AI算法的芯片，還是系統和軟硬件產品方面，均有不俗表現。其不僅在自動駕駛芯片方面有所布局，軟件方面也可圈可點。無論是自動駕駛算法，還是基于地平線自研 AI 芯片打造的 AI 全生命周期開發平臺天工開物，都意味著地平線可向行業客戶提供“芯片＋算法IP＋工具鏈”的完整解決方案。

地平線技術產品可以分為軟硬件兩個方面，其中硬件方面更加受到市場關注。比如專用于AIoT的旭日系列芯片，以及用于專用于自動駕駛的征程系列芯片。

▲地平線的征程芯片

根據時間軸，2017年底，地平線正式發布了征程1；2019年又推出了中國第一款車規級的自動駕駛芯片征程2，并實現了規模化量產。2020年9月，地平線發布自動駕駛芯片征程3。今年5月，地平線又規劃第三代產品——面向 L4 高等級自動駕駛的大算力征程5。該芯片具備高達128tops的算力，采用最新貝葉斯架構，可同時支持 16路攝像頭進行圖像感知計算。

以產品性能而言，資本方如此看重地平線可謂理由充分。除去專業投資機構與那些產業資本，細數其投資方，我們發現不少有趣的名字：寧德時代、比亞迪、長城汽車、長江汽車電子、東風資產、舜宇光學、星宇股份等等。或者本身就是主機廠，或者是與新能源汽車產業直接關聯的重量級企業。顯然，這些公司直接代表了資本圈乃至于整個行業內其他企業，對于這家IC公司的看法。

向其注資的投資機構，僅公布的就已經超35家。尚未公布的投資方數量同樣龐大，相信幾乎囊括了市場上大部分活躍的。借C輪的7波融資，該企業實際獲取的資金，已經超過不少數知名公司的IPO，而企業估值也已增至50億美元規模。

目前，國內投資開發自動駕駛芯片的，還有華為海思（昇騰）、中科寒武紀、聯發科、黑芝麻智能以及四維圖新等幾家。而國內外的資本也無一例外，各自進行了“押注”，向上述企業注入大筆資金。

以其中實現“光速上市”的寒武紀為例，2020年7月，該公司成功在科創板實現IPO，從發起申請到總審查通過會僅僅用時68天，僅次于此前創下過46天記錄的中芯國際。而在這場光速上市操作的背后，實質包括聯想、美的、OPPO，乃至于中證投資在內眾多投資人的鼎力推動。

資本之高看寒武紀，除了其具有極強的AI芯片設計能力外，更因為這家企業強大的高知團隊，以及和中國科學院特殊的關系。

企業創始人陳云霽、陳天石兄弟，均出自中科大少年班，和國內同期頂級才俊關系密切。在公司內部，更是云集了大量擁有中科院背景的高管，例如科技副總裁劉少禮博士、劉道福博士、王在博士等。某種意義上，該公司因為這層關系，也被中科院視為半個“自己人”。

事實上，對寒武紀青眼有加的也遠不止上面提到的這幾家，甚至國內眾多的頂級制造業巨頭，亦向寒武紀進行過投資。根據官方所披露的戰略配售投資者信息顯示，聯想、美的、OPPO 、中證投資等投資者都參與了寒武紀的上市配售。

當然，光有人才團隊和過硬的關系，并不足以引來那么多資本的關注。寒武紀過硬的IC設計能力，特別是其此前在AI芯片設計上展示出的強大能力，以及緊密抓住市場脈搏迅速切入自動駕駛賽道的眼光，也是其中主要原因。